統一王座決定戦！！女子シングルスプレヴュー。 韓国のハードコンプレックスを解消？

昨年のアジア選手権のエントリーにタイトルホルダーがジャンワンチーだけ、という寂しさだった女子シングルス（前年２０１１の世界チャンピオンキムエーギョンは嘉義まできていたのにシングルスにエントリーしていない）。今年はその世界チャンピオン　キムエーギョン、アジア競技大会金メダル　ツォアレイ（中国）、そして新アジアチャンピオン杉本瞳、２００６アジア競技大会金メダル ジャンワンチーと現役のタイトルホルダーがそろい踏みということになりそうだ。

統一王座決定戦である！

さらに各国にはシングルスの得意な選手がずらりとそろい、しかもフリー、メダル争いはかつてないほどに混沌としそうである。

 

日本は東アジアでは現在２連覇中（２００１水上、２００５玉泉）。現全日本チャンピオンの大庭彩加がいないのが残念だが、アジアチャンプで２０１０、２０１１と全日本を連覇した杉本、昨年の全日本チャンピオン小林にメダルの期待がかかる。

特にアジアチャンピオンになったばかりの杉本は今大会の女子シングルスの中心といえよう（２０１０年の全日本もハード開催）。昨年、不参加だったツァオレイ、キムエーギョン（団体戦では対戦し、杉本の１－４）との対戦が楽しみ。

小林は既に書いたように、国際大会初登場だった２０１１世界選手権でアジア五輪金メダリストのZツァオレイに勝ち華々しいデヴューを飾っている。昨年のアジア選手権では台湾の鄭竹玲に敗退。鄭竹玲には２０１１年の世界選手権団体戦でもやぶれており、現在２連敗中。メダル争いとは別に、このほぼ同世代ライバルの対決もみどころの一つといえる。

 

その台湾女子は江婉埼、張文馨、鄭竹玲と国際大会シングルスで何らかの実績を残しきたシングル強者がそろったが、シングルス予選一位はそれら３人をおさえて国際大会初登場の李知怡が優勝している。台湾得意のハードだけに注目だ。

 

そのハードが苦手な韓国、韓国女子がハードコートのシングルスタイトルをとった例はなんと１９９６年のアジア選手権でのキムキョンジャまでさかのぼる必要がある。まだルール改正前の話しである。つまり２００３年以後の現行ルール下で韓国女子のハードコートでのシングルス優勝は、まだ、無い（但しクレーコートでの個人戦シングルスは６度中５回優勝と圧倒している。現在３連勝中）。ということは韓国は安全パイか、というとそうでもない。

韓国は近年ハードコート対策に積極的に取り組んでいる。具体的にはいくつかの国内の大会にハードコートを使用しているのである。

これが韓国のハードコンプレックスを解消しつつあるように見える。それが昨年のアジア選手権ダブルスの初優勝であり、団体戦でキムエーギョンが杉本を圧倒した勝利に現れているようにおもえる。（日本国内での大会が砂入り人工芝のみに偏っているのはちょっと異様。現在のように予選と強化合宿のみがハードコートというのはいくらなんでも閉鎖的、とはいえまいか？）。先月のコリアカップ国際大会では中国、日本（早稲田、ワタキュー）勢をおさえてキムボミが優勝している。無論ハードコート。さらに予選一位だったイソイ。このアンソンの２人とキムエーギョンが中心。

 

不気味なのは北朝鮮。昨年のアジア選手権個人戦で二位にはいった。決勝に進出できたのはドローがアンフェアだったからだが、そこであそこまで杉本に肉迫するとは！硬式ベースで技術は高いし、体力レベルはそれはあきれるほどすごい。最後まで勝ちきる力はまだ無いと思うが、波乱を起こすには十分すぎる実力。同国がエントリーするか否かは確認できていないが、中国開催ということで可能性は高い。無論出てほしい。

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