我々はこう勝つ、という意志が全くみえない・・・デイリーレポート 13日　国別対抗団体戦 stage1 アジア競技大会

13日は快晴。

１４日より天気が崩れるとの予報もあったが、結局期間中、良い天気がつづくことになる。時々風があるが、まず絶好のコンディション（高層ビルに囲まれているので風はやや複雑）。天候条件がこれほどよかった国際大会は久々である、

最初の種目　国別対抗団体戦はstage-1、stage-2と進む。stage-1は男女とも２ブロックに分かれての総当たり戦で、各ブロック２位までが14日のstage-2に進むことができる。

つまりstage-2はベスト４により争われることになり、３位決定戦のない今大会では、stage-1で２位までにはいれば銅メダルは確定、ということになるわけだ。ブロック分けは２００６年のドーハ大会の順位でシードされている。すなわち

男子　１　日本　２　台湾　３　韓国　４　中国
女子　１　韓国　２　日本　３　台湾　４　中国

というシード順になる。

シードの割り振りは日本式が適用された（これは世界標準ではない）。日本男子は中国と同組。日本女子は台湾と同組になる。

日本男子は第一シードはじめてもらい、リーグ一位で抜ければ韓国vs.台湾の敗者と。２位で抜ければ韓国vs.台湾の勝者と対戦することになる。

いずれの場合も準決勝が山場になることには違いないわけだ。韓国vs.台湾の勝者は、（現在の中国の実力を考えれば）ほぼ決勝進出が確実であり、予選リーグ一位が銀メダル保証といえるかもしれない。

なにか釈然としないというか、なんの為のシードかわからないといえなくもない。中国が以前のように強ければあまり違和感のないことのなのかもしれないが・・・

各ブロックから２チームぬけられるという時点でこの割り振りは矛盾をかかえることになるのかも。

ノックアウト式のトーナメントや一位抜けだけなら実に合理的なシード法だ。もっとも見ている側からすればアジア五輪では８年振りに実現した韓国vs.台湾がみられることを素直に喜んだのだが・・

日本男子は初戦のラオス（なかなかいい選手がいた）に快勝したあと、１２時過ぎからセンターコートで中国と対戦。

中国は今から１３年ほど前は掛け値なしに４強の一角をしめており、日本、台湾、韓国と肩を並べる存在であった。

１９９７年の東アジア五輪では男子が日本に勝ち３強を切り崩したことさえある。

しかし現在はその面影はない、全くない。

それどころか中国男子は昨年の時点で団体戦メンバーを組めるかどうか、という状況だった。

さすがにそれはなく、この日（１３日）朝の初戦で、（２００５年の世界選手権で敗れた）モンゴルを超ロングゲームの末破った。つまりそれなりのチームをつくってはきた。

が、そのテニスに全く魅力がない。いったい中国男子が２０世紀末に作り上げたチームは何だったか。理解に苦しむ。というのも継承がその痕跡さえもまったくないからだ。いやこれは新しい中国なんだ、というのかもしれないが、それにしてはお粗末すぎる、というか我々はこう勝つ、という意志が全くみえないのだ。それがあるとしても全くの見当違いなのだろう。

ソフトテニス（の本質）をまったく取り違えているように思える。中国のソフトテニスは黎明期に逆行してしまったのだ。

中国の２０世紀末の台頭は男女ともに目覚ましかった。我々は脅威も感じたが、それよりもリスペクトが上回っていたように思える。すごい時代がやってきた、と４強時代の到来を率直によろこんだのだ。しかし現状は・・・厳しいことを書くようだがあの時代を知っているものにとって中国チームの現状は実に残念なのである。

篠原・小林快勝のあと、シングルスにでたチェンは典型的な軟投派シングルスでハードコートに実にマッチ。ファイナルで中本を倒した。ソフトテニスにおけるシングルスの特殊性がでているがここではふれない。中本敗戦のあとの、第二ダブルスでは最強のクローザー中堀・高川が軽くしめて２−１で快勝。この勝利でstage-2（決勝ラウンド）への進出をほぼ決めた。