第３０回日本リーグ開催　７〜９日　広島市

日本リーグが明日１２月７日より３日間にわたり広島県立総合体育館で開催される。

日本リーグは国内団体戦の最高峰といえるだろう。また会期が３日間に及び、最大のインドア大会でもある。今年は第３０回を迎え節目の年となる（前身の女子実業団リーグをいれると４０回）。試合は２ダブルス、１シングルスの点取り戦。男女それぞれ８チームが出場し、総当たり戦を行うという途方もない大会である。
実力は伯仲し、最終戦まで順位が確定しないことがおおい。ナショナルチームの大半の選手が所属しており、日本のトップクラスを一望できる。たとえば今年のアジア選手権代表１２人の内９人までが出場する。

団体戦というハイになりやすい形式もあり、好試合が毎年続出。総当りリーグなのでお目当ての選手のプレーを堪能できることも素晴らしい。なかなか３日間観戦するのは難しいだろうが、せめて後半２日間をじっくりみることができれば日本リーグの魅力にはまることになるだろう。

優勝争いも熾烈だがそれ以上に下位の争いも激しい。というもの７位以下になると、下部リーグとの入れ替え戦という試練が待ち構えているからだ（入れ替え戦は翌年の２月開催、この入れ替え戦の厳しさは昨年ヨネックス男子（全日本実業団優勝）がまさかの敗退したことでも容易に知れるだろう）

出場チーム

女子
• 東芝姫路
• ナガセケンコー
• タカギセイコー
• ヨネックス
• NTT西日本広島
• ワタキューセイモア
• 太平洋工業
• ダンロップ

男子
• NTT西日本広島
• 川口市役所
• 大鹿印刷
• 京都市役所
• 宇部興産
• 東邦ガス
• 厚木市役所
• トヨタ自動車

ソフトテニスといえばダブルス、ダブルスのチャンピオンこそがソフトテニスのNO.1であることはいうまでもないだろう。そのダブルスの世界チャンピオンは現在、男女とも日本にいる。ご存知の通り、昨年、韓国で開催された世界選手権において、男子は菅野・中本、女子は佐々木・大庭が優勝したのだ。世界チャンピオンが４人とも日本いる！というのはありそうでいて、実はほとんどないことだった。なんと３０年振りのことになるのである。１９８１年の第４回世界選手権（アメリカ）で木口・横江と吉留・松本がアベック優勝して以来の快挙なのである（この時は団体戦も日本が制し４種目完全優勝。日本が４大国際大会において完全優勝したのはこれが最後である）。１９８１年というと、現在のチャンピオン達はまだ生まれてもいない遥か昔である。

今年の日本リーグにはその４人が揃って出場する。菅野選手が世界チャンピオンでありながら、全日本ランキングでは上位にランクされなかったので、昨季ほとんどインドアに招待されておらず（ソフトテニスほど世界チャンピオンを粗末にする競技は無い）、この４人が（インドアで）そろうことは私が知る限りで初めてである（菅野、中本は所属が違うのでペアではみられないわけだが）。

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