レギュレーションの変更点　〜雑感その２　劣化する？国際大会〜 東アジア競技大会プレヴュー

シングルス導入初期のころ、アジア選手権と世界選手権においてはダブルスとシングルスが同時進行で両方にエントリー出来なかった。その場合は(ダブルス２ シングルス１ or ダブルス１　シングルス３）を選択を強いられたのである。

ちょっとこれは論外で、そのことでトーナメントはあまりに大きな犠牲をはらってきた。例えば１９９５世界選手権では前回（１９９１）ダブルスチャンピオンのチャンハンソクがシングルスのみの出場だし、１９９９世界選手権ではあの廖南凱、葉育銘（台湾）が個人戦ではシングルスにしか出場していない。２０００年のアジア選手権では前年（１９９９）の世界選手権で優勝したキムキョンハンがダブルスにしか出場しなかった、等々,枚挙にいとまが無い。

解消されたのは２００１年の東アジア競技大会より（東アジアは１９９７年大会でも重複エントリーを実現しているが代表枠は５）。この年から代表枠は６人となり、ダブルスに３組エントリーできるようになった。トーナメントの質が飛躍的に向上したことはいうまでもない。

この方式は２００８年のアジア選手権まで続く（除アジア競技大会）。この間の個人戦ダブルスの充実、特に男子、は筆舌に尽くし難く、間違いなくソフトテニスの黄金期であったといえるであろう。

ところが、である。

２０１１年の世界選手権よりエントリー数は各国６人のままで個人戦の登録をダブルス２シングルス２とレギュレーションを再びかえてしまう。そのために前年のアジア競技大会ダブルス金メダリストであり、２００８年のアジアダブルスチャンピオンの上原絵里がダブルスに出場しないという珍妙な事態となった。男子ではアジア競技大会ダブルス２連覇という究極の偉業をなしとげたヤンシェンファがシングルスのみのエントリーであった。

前とちがうのは両方にエントリーできないということはなく、単純に１枠減となった点だが（たとえばキムドンフン、キムキョンリョンは両方に出場している）、日本、台湾は単純にダブルスとシングルスに選手を振り分けている。いずれにせよ、トーナメントの質は急降下。２００３〜２００９の充実はどこへ？これは悪夢だとおもいこみたかったが、このレギュレーションは昨年のアジア選手権でも踏襲される、そして今回の１減。２０１１年にはじまった国際大会の劣化はもうとまらないのか？（劣化のきざしはこれだけではないがそれはまたいずれ）

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